【原文】
3.8 子夏问曰：“巧笑倩兮①，美目盼兮②，素以为绚兮③'。何谓也？"子曰：“绘事后素。"
曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也④！始可与言《诗》已矣。
【注释】
①倩:笑容美好。
②盼:眼睛黑白分明。
③绚(xuàn):有文采。这三句诗前两句见《诗.卫风硕人》，第三句可能是逸诗。
④起:阐明。
【翻译】
子夏问道:“‘轻盈的笑脸多美呀，黑白分明的眼睛多媚呀，好像在洁白的质地上画着美丽的图案呀。’这几句诗是什么意思呢?”孔子说:“先有白色底子，然后在上面画画。”子夏说:“这么说礼仪是在有了仁德之心之后才产生的了?”孔子说:“能够发挥我的思想的是
卜商啊!可以开始和你谈论《
诗经》了。”
【解读】
子夏问诗，认为丽质天生的美女，不必多作装饰，只要穿上素色衣服就很吸引人了，其本意在于礼仪形式之华美，而孔子的回答在于礼仪之实，即内容之美。子夏理明辞达，领悟力很高，马上受到启发，因论诗而知学。孺子可教，于是孔子赞扬子夏从“绘事后素”中体会到“礼后乎”，就是用绘画作比喻来说明仁和礼的关系。他认为，外表的礼节仪式同内心的真实情感应是统一的，如同绘画一样，质地不洁白，不会画出丰富多彩的图案。