君子周而不比,小人比而不周


作者:郑伯森
打开《论语》,把书翻到《为政篇第二》第十四节,我们可以读到:子曰:“君子周而不比,小人比而不周。

那么,什么叫作周、什么叫作比呢?忠信,就叫作周,阿党,就叫作比。这是最通俗的解释。

周,还可以解释为合、亲和以及调和。另外,周,还有接济和救济的意思,如:周济。

比,解作阿党,阿(ē婀)意为迎合。阿党就是互相依附和勾结。

把本节译成白话,我曾经读到过两种不同的版本。

其一,君子忠信、待人一样而不结党分派;小人结党分派、不忠不信、待人不一样。

其二,君子以道义团结人而不互相勾结;小人互相勾结而不以道义团结人。

孔子在这一节里论述了君子和小人的行为区别,君子和小人在与人交结时因其动机和目的截然相反,所以其表现为行为时必然是截然相反的。由此可见,周和比的意思应该是相反的。如果说,小人为私欲勾结别人、图谋利益,那么,君子应该为道义团结和帮助别人、牺牲利益。

有鉴于此,我对本节经文的理解是:孔子说:君子广结善缘、接济贫寒而不结党营私、作恶图利,小人结党营私、作恶图利而不会广结善缘、接济贫寒。

为此,我特意请教了申越贤哲之士蒋先生。

蒋先生认为:周,就是在一定的道义原则下,团结周围可以团结的人;比,就是抛弃道义原则,为图私利互相勾结。因此,“君子周而不比,小人比而不周”可以被解释为:君子在一定的道义原则下,团结周围可以团结的人而决不图谋私利勾结别人;小人为谋私利勾结别人而抛弃道义原则,所以并不会团结周围可以团结的人。

于是,我们知道:做人必须信守道义原则,团结周围可以团结的人而不能以谋取利益为目的勾结别人为非作歹。丧失道义原则、朋比为奸、结党营私、唯利是图,那是小人的行为。