子曰：“君子上达，小人下达。”这是《宪问篇第十四》第二十三节所记载的大成至圣文宣先师孔子所说过的话。
用时下的语言表达，孔老夫子这段语录的意思是：君子上进，小人下流。
君子循天理，攀山往高处走，所以上进；小人纵人欲，顺水往低处淌，所以下流。
毛泽东曾经为少年儿童写过八个大字，叫做：好好学习，天天向上。这天天向上，就是上达。能够做到天天向上，就是君子。
当然，好好学习是大前提。如果不好好学习，随随便便混世、懒懒散散度日，见风使舵、随波逐浪，逢名夺名、见利争利，事事争逐、日日堕落，终不免下流矣。
于是，我们知道：做人不能不求上进，不上则下。不求上进，必居下流，那是小人的归宿。