语出《论语·述而篇第七》：“子曰：‘默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉。’”又见《孟子·公孙丑上》：“孔子曰：‘圣则吾不能，我学不厌而教不倦也’”；《吕氏春秋》亦记载：“孔子曰：‘吾何足以称哉！勿己者，则好学而不厌，好教而不倦’”。其句意谓：默默将所见所闻记于心间，发愤学习从不满足，教导学生不知疲倦。南宋朱熹《论语集注》：“三者已非圣人之极至，而犹不敢当，则谦而又谦之辞。”近人钱穆认为“或以本章为谦辞，实非也”(《论语新解》)。孔子于此所举三事：其一，重在言识(记忆)，不在言默，所谓“多闻，质而守之”(《礼记·缁衣》)，“多闻，择其善者而从之，多见而识之”(《论语·述而》)，其二、三，则表达了孔子于求知学问的勤勉不怠和教授弟子的一腔热忱，同时也是孔子从认识和方法对“学”与“教”的合理总结。